Sunday, November 05, 2006

Tea and Aikido, K. Yosigasaki

Tea was cultivated and developed in China about 2000 years ago - initially for medicinal purposes. Buddhist priests brought it as a medicine to Japan about 1500 years ago where the Japanese started to cultivate it not only as a medicine but also as a daily drink.

The Japanese Tea Ceremony developed from the 1300s through Zen philosophy. Matcha (pure tea) is used for the Tea Ceremony where as ryokucha (green tea) or bancha (dried tea) is used by Japanese people as a daily beverage. Matcha is rather expensive and so is normally used only for tea ceremony. Ryokucha (green tea) is for daily life but it should be drunk immediately after it is made. Bancha (dried tea) can be drunk several hours after brewing so it is more convenient than ryokucha. It is also cheaper than ryokucha.

I have been drinking matcha for several weeks in the morning and I have found out that it is actually easier to prepare than green tea or coffee. This is because matcha is made in the cup and has nothing to throw away. Green tea or coffee however has to be made in a pot with grounds and leaf residues to throw away afterwards. Also matcha is made in individual cups whereas green tea or coffee can be made for several cups. This means that drinking matcha is easy for one person and green tea or coffee is easier for several people. Matcha is best for health though green tea is also good. It must be said that coffee may not be good for health.

A fundamental question is whether one should live alone or in a group. In the tradition of meditation one should establish a way of living alone. This corresponds with the mentality of martial art. A martial artist is basically lone individual. This is why a martial artist cannot be considered as a soldier. A soldier is a member of a group called an army. Martial art is fundamentally against the army culture.

The mentality of Zen or martial art has something common with European aristocracy. European aristocracy is based on land ownership and a house. In England it was prohibited to divide land so the father had to choose one son to give his house and land to in its entirety. Daughters had to marry a man to live comfortably. Other sons had to join the army or church to make their living. Otherwise they had to be dependent of their landed elder brother. The landed gentry were alone in their position. This resulted in the mentality of a gentleman who has a similar character to a martial artist. Gentlemen had to practice sword and gun fighting in order to protect themselves.

Common people or farmers had to live together in order to produce food. It is much more logical and productive to work together in agriculture. It can be seen worldwide that the culture of common people or farmers is group based. In Japan the contrast of the group culture of farmers and common people versus the individual culture of Zen and martial arts is very strong. However a Japanese person can be a complete individualist like a martial artist or a practitioner of Zen but also can enjoy the more common group culture.

In the last 100 years agriculture has changed. It is no longer a group activity based on the community but has become an industry run by one owner. The use of machines and chemical products has changed agriculture. Life in a group was forgotten and people started to live as individuals. Living with others has become something that one has to tolerate. If one has money one prefers to live alone or only with someone one loves. If it then becomes difficult to live with others one always has the option to live alone. Living alone has become the philosophical basis of people. So everybody has in a way become gentry.

In Japan, martial artists pursued the way of living alone thus they liked Zen and the tea ceremony. After achieving the way of a lone life one understands that food is the only thing one needs in life. It is possible to produce food alone but it is much easier to produce food together with others. So even though the martial artists started to live alone, they ended up living together with other farmers. They finish their lives as farmers. This is the tradition of Japanese martial art.

The same thing happened with Aikido as well. Ueshiba Morihei started to practise martial arts. His teacher, Takeda Sokaku was a typical individualist. He travelled alone and had a bad character. Even though Ueshiba appreciated Takeda's techniques, he could not take to Takeda's way of life. Thus he stopped practicing martial art and instead went to a religion called Omotokyo. The basis of Omotokyo was to try to create a community based on agriculture. Unfortunately at the time the Japanese government in 1900 was trying to promote industry by destroying agriculture. Finally Omotokyo was prohibited and Ueshiba was forced to stay away from religion. This is why Ueshiba started to teach Aikido. His idea was to create a correct way of life through martial art. In 1930 he started to buy land in a countryside called Iwama. He did this in order to start producing food as a part of martial art practise. He called it Takemusu Aiki (Food producing Aikido). He actually built a dojo and house there and taught Aikido to a few students. Those few students who learned Aikido in Iwama between 1935 to 1950 became the main teachers of Aikido who then went on to teach and develop Aikido all over the world.

The logic of martial art is that of starting life as an individual and finishing it in a community way, a life of producing food. However there are two ways of living together. One is to produce food and the other is to form armies. Human beings need food. One can produce food or one can take food from others. One way needs agriculture to produce food and the other needs armies to take food from others. Thus, communities which produce food and communities which take food from others are very different. In industrial countries, governments choose to take food from others rather than produce food by themselves. It may be politically a correct idea because if one country only produces food then other countries will come with strong armies and take all food it has produced.

The basic question is to know whether one wants to live a life based on war or based on peace. If one wants to create a life based on peace, one must produce one's own food in one's own land. One's own land may be one's personally owned land or the land of one's community or country. If one's government is based on war, one is obliged to produce food in one's privately owned land because the government prefers to destroy agriculture and import food from abroad. Naturally the government needs a strong army to insure that it can do this.

In Japan there was no foreign invasion between 1350 (Mongolian Empire) and 1850 (USA). The Japanese culture developed without worrying about foreign invasion and thus the only way to get food was to produce it inside Japan. This is why martial artists end up to creating a community of agriculture. Conversely in Europe there were constant foreign invasions up to the present day. Naturally therefore governments had to try to develop stronger armies. In order to do this they had to develop industry and science.

For that purpose governments destroyed agriculture. It is not my job to say what governments should do. I am only concerned how I should live. I believe that this is the way of martial arts and meditation. So I drink tea every morning alone because my wife prefers to drink coffee in the morning.

February 2006


Dansk oversættelse



Te og Aikido

K. Yosigasaki
February 2006


Den Japanske te ceremoni blev udviklet fra 1300 tallet gennem Zen filosofien. Matcha (ren te) bruges til te ceremonien, medens ryokucha (grøn te) eller banncha (tørret te) bruges som en drik i hverdagen. Matcha er temmelig dyr og bruges derfor normalt kun til te ceremoni. Ryokucha (grøn te) bruges i hverdagen, men burde drikke straks efter at den er lavet. Bancha (tørret te) kan drikke adskillige timer efter at den er lavet, så det er nemmere en ryokucha. Det er også billigere end ryokucha.

Gennem flere uger har jeg drukket matcha hver morgen og opdaget at det faktisk er lettere at lave end grøn te eller kaffe. Det skyldes at matcha lave i en kop og at intet smides væk. Grøn te og kaffe skal imidlertid laves i en kande, hvor grums og balde bagefter skal smides væk. Matcha laves også som en enkelt kop, medens grøn te og kaffe kan laves til flere kopper. Det vil sige, at for en person er det lettere at drikke matcha for en person, medens grøn te og kaffe egner sig bedre for flere personer. Matcha er sundest skønt grøn te også er godt. Det bør siges at kaffe ikke er så godt for helbredet.

Et grundlæggende spørgsmål er om man skal leve alene eller i en gruppe. I den meditative tradition skal man finde en måde hvorpå man kan leve alene. Det svaret til mentaliteten i kampkunsten. En kampkunstner er grundlæggende et enligt individ. Det er derfor at en kampkunstner ikke kan betragtes som en soldat. En soldat er medlem af en gruppe som kaldes en hær. Kampkunst er grundlæggende imod kulturen i hæren.

Mentaliteten i Zen og Kampkunsten har noget til fælles med europæisk aristokrati. Europæisk aristokrati er baseret på ejendommen af land og et hus. I England var det forbudt at dele land, så faren måtte vælge en af sine sønner til hvem han kunne overdrage land og hus i sin helhed. Døtre måtte gifte sig for at kunne leve bekvemt. De andre sønner måtte gå ind i hæren eller kirken for at skabe sig en levevej. Eller var de afhængige af den ældre broders jordbesiddelser. Jordbesiddelserne var alene deres. Det resulterede i at en gentlemans mentalitet havde den samme karakter kampkunstneren. Gentlemen måtte øve sig i kamp med sværd og pistol for at beskytte sig selv.

Almene mennesker eller bønder måtte leve sammen for at frembringe mad. I landbruget er det meget mere logisk og produktivt at arbejde sammen. Over alt på jorden kan man se af det almene menneskes kultur eller bønderne er gruppe baseret. I Japan er kontrasten mellem gruppe bøndernes kulturen og almene mennesker i modsætning til den individuelle kultur i Zen og Kampkunst meget stærk. Et japansk menneske kan helt og holden være individualist, på samme måde som en Kampkunstner eller den der udøver Zen, men også nyde den, mere almene gruppe kultur.

Gennem de sidste 100 år har landbruget ændret sig. Det er ikke længere en gruppe aktivitet baseret på et samfund, men er blevet til en industri som ledes af én ejer. Brugen af maskiner og kemiske produkter har ændre landbruget. Livet i en gruppe blev glemt og mennesker begyndte at leve som individer. At leve sammen med andre er noget man har måttet lærer at tolererer. Hvis man har penge ønsker man at leve alene eller kun men en man elsker. Hvis det så bliver vanskeligt at leve sammen med andre, har man altid mulighed for at leve alene. At leve alene er af mennesker blevet en grundlæggende filosofi. Så alle er på sin vis blevet overklasse.

I Japan foretrækker Kampkunstnerne at leve alene og de holder af Zen og te ceremoni. Efter at have opnået det enlige liv, forstår man at det eneste mennesket har brug for i livet er er mad. Det er muligt at frembringe man alene, men det er meget nemmere at frembringe mad sammen med andre. Så selv om Kampkunstnerne, slutter de med at leve sammen med andre bønder. DE afslutter deres liv som bonde. Det er traditionen i Japansk Kampkunst.

Det samme skete også med Aikido. Ueshieba Morihei begyndte med at udøve kampkunst. Hans lærer, Takeda Sokaku var en typisk individualist. Han rejste alene og havde en dårlig karakter. Selv om Ueshieba værdsatte Takedas teknikker, brød han sig ikke om Takedas måde at leve på. Derfor holdt ham op med at udøve Kampkunst og vendte sig mod en religion som hed Omotokyo. Grundlaget for Omotokyo var at skabe et samfund baseret på landbrug. Uheldigvis forsøgte den japanske regering i 1900 at fremme industrien ved at ødelægge landbruget. Til slut blev Omotokyo forbudt og Ueshieba blev tvunget til at holde sig væk fra religionen. Det var årsagen til at Ueshieba begyndte at undervise i Aikido. Han ide var at skabe en rigtig måde at leve på gennem Kampkunsten. I 1930 begyndte han at købe jord i et landområde kaldte Iwama. Han gjorde det for at frembringe mad, som et led i udøvelsen af Kampkunsten. Han kaldte det for Takemusu Aiki (Mad frembringende Aikido). Han byggede faktisk en dojo og et hus der og begyndte at undervise nogle få studerende i Aikido, Disse få studerende som lærte Aikido i Iwama mellem 1935 til 1950 blev hoved lærerne i Aikido og de forsætte med at undervise og udvikle Aikido i hele verdenen.

Logikken i Kampkunst er at begynde sit liv som individualist og afslutte det på en samfundsmæssig måde, et liv med at frembringe føde. Der er imidlertid to måder at leve sammen på. Den ene er at frembringe man og den anden er at forme en hær. Mennesker har brug for føde . Man kan frembringe føde eller tage føde for andre. Den ene vej har brug for landbrug for at frembringe føde og den anden har brug for hære for at tage føde fra andre. Således er de samfund som frembringer føde og de samfund som tager føden fra andre meget forskellige. I industrielle lande, vælger regeringerne at tage føde fra andre i stedet for slev af dyrke den. Politisk set kan det være en rigtigt ide, fordi hvis et land kun frembringer føde, så vil andre lande med stærkere hære og tage al den føde som de har frembragt.

Det afgørende spørgsmål er om man ønsker at leve et liv baseret på krig eller baseret på fred. Hvis man ønsker at skabe et liv baseret på fred, må man selv frembringe sin føde i ens eget land. Ens eget land kan være den jord som man selv ejer eller den jord som ens samfund eller nation ejer. Hvis ens regering er baseret på krig, er man henvist til at frembringe føde den jord man selv ejer, fordi regeringen foretrække at ødelægge landbruget og importerer føde ude fra. Naturligvis må regeringen have en stærk hær for at være sikker på at dette kan lade sig gøre.

I Japan var der fremmed invasion mellem 1350 (Det mongolske imperium) og 1850 (USA). Den japanske kultur udvikle sug uden at bekymrer sig om fremmed invasion og den eneste måde at frembringe føde på var at gøre det i selve Japan. Det er derfor at Kampkunstnere endte med at skabe landbrugs samfund. Som følge deraf var der hele tiden i Europa fremmed invasion helt op til vor tid. Naturligvis måtte regeringerne derfor forsøge at udvikle stærke hære. For at det kunne lade sig morgenen.
gøre måtte de udvikle industri og videnskab.

Derfor ødelagde regeringerne landbruget. Det er ikke min opgave at sige hvad regeringerne skulle gøre. Jeg bekymrer mig kun om hvordan jeg skulle leve. Jeg tror at det er Kampkunsten og meditationens vej. Så jeg drikke hver morgen min te alene, fordi min kone foretrække kaffe om morgenen.

sd

0 Comments:

Post a Comment

<< Home